Rīta autobuss apstājās pie skolas, un ar klusu šņākoņu atvērās durvis. Bērni viens pēc otra izkāpa. Daži smējās, citi skaļi sarunājās, pāris zēni grūstījās un gandrīz skrēja skolas ieejas virzienā.
Vadītājs sēdēja pie stūres un spogulī vēroja ierasto rīta kņadu. Viņš vienmēr pārliecinājās, ka neviens nepaklūp uz pakāpieniem un ka visi bērni droši nonāk līdz ēkai. Dažreiz viņš pacēla roku un pasmaidīja.
— Lai jums jauka diena, bērni.
Daži pamāja viņam pretī, un kāda meitene ar pārāk lielu mugursomu gandrīz zaudēja līdzsvaru, kad nolēca uz asfalta. Vadītājs sekoja katram skatienam, līdz bērni pazuda aiz skolas durvīm.
Pēdējais izkāpa apmēram sešus gadus vecs zēns. Mazs, tumšā jakā, ar mugursomu uz pleciem. Viņu sauca Alekss.
Viņš lēnām nokāpa pa pakāpieniem un uz mirkli apstājās pie autobusa durvīm, it kā viņam nebūtu jāsteidzas. Tad viņš paspēra dažus soļus, paskatījās uz skolu, kur jau bija pazuduši pārējie bērni, un apstājās pie ieejas.
Vadītājs jau grasījās aizvērt durvis, kad pamanīja, ka Alekss neiet iekšā. Viņš sarauca pieri.
Pagājušajā nedēļā viņš jau vairākas reizes bija ievērojis ko dīvainu. Katru rītu Alekss izkāpa pēdējais, pie ieejas vilcinājās un tad kaut kur pazuda. Līdz šim vadītājs bija domājis, ka zēns vienkārši izvēlas citu ceļu vai satiek draugus.
VAIRĀK NEKĀ VIENU REIZI VIŅŠ SEV BIJA TEICIS, KA TAS VIŅU PATIESĪBĀ NESKAR. GALA GALĀ VIŅŠ BIJA TIKAI AUTOBUSA VADĪTĀJS, NEVIS SKOLOTĀJS VAI VECĀKS.
Taču šodien kaut kas nešķita pareizi.
Alekss mērķtiecīgi devās gar žogu un pēkšņi nogriezās uz šauru taciņu mežā.
Pilnīgi viens.
Vadītājs vēl dažas sekundes sēdēja pie stūres un vēroja mazo figūru starp kokiem. Tad viņš pieņēma lēmumu, izkāpa no autobusa un sekoja viņam.
Viņš tikai gribēja noskaidrot, kur zēns dodas.
Pēc dažām minūtēm viņš ieraudzīja kaut ko tādu, kas lika viņam no šausmām sastingt. Šī stāsta turpinājumu jūs atradīsiet pirmajā komentārā.
Taciņa veda dziļāk mežā. Rudens lapas klusi čaukstēja zem soļiem. Pēc brīža vadītājs pamanīja zēnu.
ALEKSS SĒDĒJA UZ NOGĀZUŠĀ KOKA STUMBRA. VIŅA MUGURSOMA GULĒJA BLĀKUS, UN VIŅŠ SKATĪJĀS ZEMĒ.
Kad zēns sadzirdēja soļus, viņš sarāvās un ātri pacēla galvu.
— Alekss… — vadītājs mierīgi teica. — Kāpēc tu neej uz skolu?
Sākumā zēns neatbildēja. Viņš nolaida skatienu un ilgi klusēja.
Tad viņš klusi sacīja:
— Es katru dienu nāku šeit.
Vadītājs lēnām apsēdās uz cita stumbra blakus viņam.
— Katru dienu?
Alekss pamāja.
Viņš pastāstīja, ka no rīta izkāpj no autobusa kopā ar visiem, pagaida, līdz pārējie bērni ieiet skolā, un tad dodas uz mežu. Tur viņš sēž līdz pusdienlaikam vai klīst starp kokiem. Kad stundas beidzas un autobuss atgriežas, viņš atkal aiziet uz pieturu un kopā ar citiem iekāpj.
Mājās visi domā, ka viņš ir bijis skolā. Alekss runāja klusi, dažreiz sapinās vārdos, bet pamazām viss kļuva skaidrs.
Klasē viņu pastāvīgi apsmēja. Daži zēni smējās par viņu, grūstīja, slēpa viņa mantas un apsaukāja visu priekšā. Reiz viss bija kļuvis īpaši slikti. Starpbrīdī viņi viņu tik ļoti sāpināja, ka viņš vairs nespēja nomierināties, un skolotāji tikai pateica, lai bērni paši visu atrisina.
Pēc tam Alekss vienkārši vairs nespēja sevi piespiest ieiet skolas ēkā.
Kad zēns beidza runāt, vadītājs ilgi skatījās uz viņu, un viņa krūtīs kaut kas sāpīgi savilkās.
Nākamajā dienā viss notika citādi.
Kad autobuss atkal apstājās pie skolas un bērni izkāpa, vadītājs arī piecēlās no savas vietas. Viņš pagaidīja, līdz daži zēni no Aleksa klases vēl atradās pie autobusa, un mierīgi pasauca viņus pie sevis.
SARUNA BIJA ĪSA, BET ĻOTI NOPIETNA.
Viņš viņiem paskaidroja, ka zina, kas notiek, un ka tam ir jābeidzas. Viņš pateica, ka, ja vēlreiz redzēs ko līdzīgu, lieta vairs nepaliks tikai viņu starpā.
Tad viņš pagriezās pret Aleksu un pamāja skolas virzienā.
— Nāc.
Tajā dienā zēns pirmo reizi pēc ilga laika vairs neiegāja skolā viens.
