Latviešu režisora Viestura Kairiša spēlfilma “Uļa”, kas pasaules pirmizrādi piedzīvoja 79. Kannu kinofestivāla programmā “Īpašais skatiens” (Un Certain Regard), izpelnījusies plašu starptautisko kritiķu atzinību. Filma piesaista uzmanību ne tikai ar stāstu par leģendāro basketbolisti Uļjanu Semjonovu, bet arī ar vizuālo valodu, operatora Vojceha Starona melnbalto kinematogrāfiju un galvenā aktiera Kārļa Arnolda Avota sniegumu.
Britu izdevums “Cineverse” raksta, ka “Uļa” ir “intīms portrets par izcilu sportisti”, uzsverot, ka filmas vizuālā un režijas kvalitāte “pietuvojas pilnībai”. Savukārt “Indie-eye” īpaši izceļ graudaino melnbalto attēlu, kas “atspoguļo disciplinētas realitātes skarbumu, nekad nenoslīdot formālā estētismā”.
Filma nav tradicionāla sporta biogrāfija. Spāņu mediji “Cadena SER” to raksturo kā “refleksiju par intimitāti, dzimumu un sevis pieņemšanu”, bet franču “Cinephilia” uzsver “atšķirīgas sievietes portretu”, kur centrā ir identitātes veidošanās, vientulība un attiecības ar ķermeni.
Īpašu uzmanību piesaista Kārlis Arnolds Avots, kurš galvenajā lomā radījis jūtīgu un pārliecinošu tēlu. Kino portāls “Basically Cinema” atzīmē: “Ir gandrīz neticami, cik pilnīgi viņš pārtop šajā tēlā. Viņa sniegums atstāj skatītājus bez vārdiem.” Poļu izdevums “Watching Closely” papildina, ka Avots spēj skatītāju uzrunāt kā cilvēks, kas jūtas atšķirīgs un raugās uz pasauli no personiskas perspektīvas.
Kairiša režija apvieno autoru kino ar sporta filmas tradīciju. Operatora Starona melnbaltie kadri ir “pilni īstu krāsu”, kā uzsver kritiķi, radot estētiski izteiksmīgu, bet emocionāli piesātinātu filmu. Franču “Culturopoing” raksta, ka “gandrīz nereālā melnbaltā estētika piešķir filmai dīvainu un dziļi aizkustinošu skaistumu”, bet “C7NEMA” uzsver intīmu, savādāku un juteklisku pieredzi, kas pārsniedz sporta drāmas gaidas.
Filmas tematiskā dziļuma dēļ recenzenti atzīmē Kairiša interesi par to, kā vara cenšas pakļaut un disciplinēt atšķirīgo ķermeni. “ODG Magazine” raksta, ka uzmanība pievērsta ne tik daudz panākumiem, cik personības un identitātes jautājumiem, bet “Fuck News” filmas raksturo kā “meditāciju par dzīves neiespējamību bez interpretācijām”, aplūkojot sabiedrības attieksmi pret citādību.
Daudzi kritiķi arī norāda uz lēno ritmu un stilizēto vizuālo valodu, atzīmējot filmas māksliniecisko ambīciju un oriģinalitāti. Spāņu “Otros Cines” secina: “’Uļa’ apliecina, ka Viesturs Kairišs ir viens no nozīmīgākajiem latviešu un Baltijas kino talantiem, kuru beidzot pamanījis Kannu festivāls.”
Filma ir Latvijas, Igaunijas, Polijas un Lietuvas kopražojums, producēta studijā “Ego Media”, ar “Allfilm”, “Staron Film” un “Tremora” atbalstu. Latvijas puse filmu atbalstījusi ar Nacionālo Kino Centru, Rīgas Domes, Daugavpils un Augšdaugavas pašvaldību atbalstu, kā arī privātiem sponsoriem, tostarp “Latvijas Mobilais Telefons”, “Madara Cosmetics” un “Rietumu Banka”.
Radošajā komandā strādājuši scenārija autori Kārlis Arnolds Avots, Līvija Ulmane un Andris Feldmanis, režisors Viesturs Kairišs, producents Guntis Trekteris, operators Vojceks Starons, māksliniece Ieva Jurjāne, kostīmu māksliniece Rūta Lečaite, grima māksliniece Lisi Polumā, montāžas režisors Armands Začs un skaņu režisors Sīms Skepasts. Lomās – Kārlis Arnolds Avots, Čulpana Hamatova, Alekss Kazanavičs, Artūrs Krūzkops, Alise Dzene, Dārta Cīrule, Madara Viļčuka, Varvara Čekhs, Kaspars Dumburs, Šamils Hamatovs un citi.
Latvijas pirmizrāde filmai “Uļa” paredzēta šī gada rudenī, un starptautiskie kritiķi to jau dēvē par vizuāli spēcīgāko un mākslinieciski drosmīgāko darbu šī gada Kannu festivāla programmā.
