Ceļš bija pamests. Garš, putekļains posms stiepās cauri bezgalīgiem zaļiem laukiem kaut kur dziļi Amerikas laukos. Putni dziedāja, saule sildīja ainavu, un viss šķita mierīgs un netraucēts… līdz pēkšņi parādījās automašīna.
Elegants melns apvidus auto lēnām ripinājās pa neasfaltēto ceļu — pārāk tīrs, pārāk dārgs šādai vietai. Tas šeit neiederējās. Tieši tāpat kā vīrietis, kurš tajā sēdēja.
Un tad, pilnīgi pēkšņi, uzradās zēns. Neviens nebija redzējis, no kurienes viņš nāca. Vienu mirkli ceļš bija tukšs… nākamajā viņš skrēja tieši pretī automašīnai.
Viņa drēbes bija saplēstas, seja notraipīta ar netīrumiem, un rokas acīmredzami trīcēja. Pirms vadītājs vispār paspēja reaģēt, notika tas.
PLĀKŠ.
Pilns spainis ar netīru ūdeni izlija pāri spīdīgajai auto virsbūvei. Putni acumirklī apklusa, un apvidus auto strauji apstājās. Durvis tika atrautas, un ārā izkāpa eleganti ģērbts vīrietis, viņa seja savilkta dusmās.
— „Kas ar tevi nav kārtībā?!“ viņš uzkliedza.
Taču zēns nekustējās. Viņš vienkārši stāvēja, smagi elpoja, un viņa acīs bija kaut kas daudz dziļāks par vienkāršu dusmu. Tās bija sāpes.
— „TU MŪS VIENKĀRŠI PAMETI…“, viņš sacīja ar lūstošu balsi. „TĀ IR VISA TAVA VAINA.“
Vīrietis neizpratnē sarauca pieri. — „Par ko tu vispār runā?“
Zēns spēra soli uz priekšu — tuvāk, nekā viņam vajadzēja, tuvāk, nekā jebkurš cits jebkad būtu uzdrošinājies. Tad viņš klusi pateica kaut ko tādu, kas lika gaisam pēkšņi kļūt smagam:
— „Tu mani pat neatpazīsti… vai ne?“
Klusums pārklāja tukšo ceļu. Pat vējš uz brīdi šķita apstājies. Vīrieša sejas izteiksme mainījās. Dusmas pazuda, un to vietā parādījās kas cits — kaut kas nedrošs.
— „…Kas tu esi?“ viņš beidzot klusi jautāja.
Zēns neatbildēja uzreiz. Tā vietā viņš ar trīcošiem pirkstiem ielika roku kabatā, lēnām un uzmanīgi, it kā tas, ko viņš tūlīt parādīs, būtu ārkārtīgi svarīgs. Beidzot viņš izvilka nelielu, nolietotu fotogrāfiju — vecu, saburzītu un netīru.
Viņš to pacēla, un vīrietis pieliecās tuvāk.
UN TAD VIŅŠ SASTINGA.
Fotogrāfijā bija redzams viņš pats — daudz jaunāks, stāvot blakus nabadzīgai sievietei un rokās turot mazuli.
Zēna balss bija tik tikko dzirdama.
— „Viņa man teica… lai es tevi atrodu.“
Vīrieša seja kļuva bāla, un viņa roka sāka trīcēt. Šajā vienā mirklī viss mainījās.
